カルタノサウルスの皮膚はウロコで覆われていたことが最新の研究から判明しました。
一方、全身羽毛で覆われている恐竜の復元図を多く見かけます。ウロコと羽毛はどのような違いがあるのでしょう？
恐竜は変温動物だったと考えられています。変温動物は「気温＝体温」であるため、体温を維持するためのエネルギー消費を抑えることができる利点があります。カルノタウルスのように1トンを超える大きな恐竜では、余分な体温を逃がすために、羽毛よりもウロコ状の皮膚の方が役立ったのではないかと考えられています。羽毛ふさふさのティラノサウルスの想像図を図鑑によく見かけますが、もしかしたら大型のティラノサウルスには羽毛がなかったという復元図にまた戻るかもしれませんね。
大山
