お中元

　今日7月15日は中元です。中元は中国の道教が由来だそうで、我が国ではお世話になっている人への品物を送る風習となっていますが、中国では神様にお供え物を献上して祝う日とされていました。それが日本に伝わり、お盆と結びつき、亡き人の霊に物を備えて供養するようになりました。この風習が現在の習慣に変化し「お中元」と呼ぶようになったと言われています。地域によってその時期は幅がありますが、8月15日頃までとされているようです。日頃当たり前のことと感じていることに、深い歴史があることに改めて気づくいい機会となりました。