お歳暮

　この時期に送る品物や年末に贈り物をする風習を「お歳暮」と称しますが、元々この言葉は「年の暮れ」を指します。我が国では年の暮れに日頃お世話になっている人々に感謝を伝える「歳暮回り」があったそうで、その際に手土産を持って行く習わしが、贈り物へと変遷し、その品物を「お歳暮」と呼ぶようになったと言われています。当たり前に使っている言葉に、全く知らなかった語源があり、日本語の奥の深さを感じます。