先月24日に台湾の半導体企業TSMCが熊本県菊陽町に工場を開所しました。この工場建設に日本は1.5兆円近くの補助金を出しています。その結果多くの従業員が赴任したことで経済的効果は計り知れませんが、土地の高騰や地元の中心産業である農業への影響も大きく、課題は山積しています。かつて半導体は日本企業が世界の半数以上を占めていましたが、今は台湾、韓国、中国などアジア諸国に追い越され、見る影もありません。その中で外国企業への多額な補助金を出してまでの半導体誘致には、プライドを投げうったとの批判もあります。難しい問題かもしれませんが、「失われた30年」の中で液晶、携帯、リチウム電池など多くの分野で首位から大きく転落した経験を果たして生かしているのでしょうか。はなはだ疑問です。
