ポインセチア

　12月の街を彩るポインセチアはクリスマスの象徴として知られています。メキシコや中南米が原産で、我が国には明治時代に輸入されました。クリスマスのシンボルとされる理由はその色彩にあります。赤や白などに色づいた部分は、花ではなく苞（ほう）と呼ばれる花を包んでいる葉です。花言葉は「祝福する　幸運を祈る」などで、特に赤色のものは「私の心は燃えている」とされています。個人的にあまり花には興味がないのですが、この時期のポインセチアには心が惹かれます。